Она — источник вдохновения для творчества дизайнеров, культовая фигура среди молодежи и обладательница самой удивительной коллекции нарядов и украшений, которые она пополняла на протяжении семидесяти непрерывных лет, путешествуя по всему земному шару
Каждый раз, когда Айрис Апфель берется за работу, она превращает свою одежду в настоящие произведения искусства. Ничто ее не пугает: она способна сочетать роскошь с блошиными находками. В своих аксессуарах она всегда выбирает то, что самое громкое, яркое и смелое. И ее вера в то, что цвет может оживлять даже самые безжизненные вещи, прочно укрепляет свое место в её секретном арсенале.
Айрис была наследницей известного богатого семейства Баррел. Её дата рождения – 29 апреля 1921 год. Детство провела в самом сердце Нью-Йорка. Ее мать имела собственный бутик, а отец занимался продажей зеркал, поддерживая связи с модными домами США. Еще в возрасте 12 лет Ирис проявила интерес к моде. Она посещала художественную школу, где занималась творчеством, изучала важные нюансы истории искусств и часто сопровождала свою мать во время шопинга.
В 1948 году Айрис вступила в брак. Ее избранником стал Карл Апфель. Их знакомство произошло на одном из курортов в Нью-Йорке. Предложение руки и сердца мужчина сделал спустя несколько месяцев после первой встречи. Хотя между мужем и женой всегда царила любовь, но у супружеской пары не появилось детей. Когда Карл ушел из жизни в 2015 году, Айрис говорила о своем супруге с воспоминаниями о счастливой личной жизни. После смерти мужа женщина продолжала вести одинокий образ жизни, живя в своей квартире, стиль которой соответствовал привычкам Апфель. В интерьере присутствовали предметы разных эпох и стран, объединенные единой гармонией. Он украшался как антикварными экспонатами, так и элементами современного дизайна. Стремясь отойти от минимализма, дизайнер предпочитала окружать себя предметами, которые имеют свою историю и значение.
Первой работой Айрис стала позиция составителя рекламных объявлений в престижном издании Women’s Wear Daily. Однако скоро ей наскучили эти обязанности, и она решила сотрудничать с иллюстратором Бобом Гудменом. Вскоре Айрис увлеклась интерьерным дизайном, благодаря связям своего отца ее карьера пошла в гору. На первых порах Айрис занималась работой с интерьером, но однажды, подбирая обшивку для стен, она сделала открытие. Оказалось, что ее главная страсть — текстиль. В 1950-х годах Айрис решила связать свою биографию с текстилем и вместе с супругом открыла компанию Old World Weavers. Со временем бизнес рос, а компания стала известной не только в США. Особенностью предприятия Айрис было использование ткацких станков для реставрации и производства тканей по старинным технологиям. Знаменитости, коллекционеры и дизайнеры становились клиентами Old World Weavers.
В 1990-х годах компанию продали, но Айрис продолжила работать в ней в качестве консультанта. Она также занималась крупными коммерческими проектами, связанными с дизайном и реставрацией интерьеров. В 2005 году ей предложили организовать выставку своей коллекции украшений. Выставка проходила в Метрополитен-музее и стала первой из числа, не связанных с дизайном одежды. Это вызвало огромный интерес со стороны публики, и выставка стала успешной. В 2009 году Айрис стала героиней выставки в Институте костюмов. Ей предложили отдельный вернисаж, и она представила посетителям свои 80 костюмов и 300 украшений, приобретенных в разных уголках мира. Даже в зрелом возрасте Айрис оставалась активной и продолжала заниматься рекламой и участвовать в маркетинговых проектах. Она создала свою коллекцию косметики в 2011 году и преподавала в университете Техаса в 2012 году. Айрис всегда поддерживала статус иконы стиля, являясь постоянным участником модных мероприятий в замысловатых и оригинальных нарядах. У нее был аккаунт в Instagram, на котором она делилась фотографиями с мероприятий и фотосессий. В 2019 году издательство “Альпина Паблишер” выпустило книгу “Айрис Апфель: икона по воле случая”, которая содержала ее высказывания и размышления о моде, сопровождающиеся фотографиями. Айрис была настолько популярной, что ее цитаты были известны поклонникам моды, а фильм о ней неоднократно демонстрировался на открытых кинопоказах.
Айрис Апфель скончалась 1 марта 2024 года, в своём доме в Палм-Бич, штат Флорида, на протяжении 102-летней жизни. Причины смерти этой непревзойденной иконы стиля остались неизвестными и не были официально раскрыты.
